Carlo Muscat
Reconnu comme l'une des voix les plus prometteuses de la scène jazz européenne, Carlo Muscat a forgé sa réputation de saxophoniste, compositeur et chef d'orchestre grâce à ses collaborations avec de nombreux musiciens européens de renom. Son sixième album, Hymns , a été salué par la critique, avec une note de quatre étoiles du magazine Downbeat et une place dans sa liste des meilleurs albums de 2023. Cette reconnaissance témoigne de son évolution artistique et de son rôle émergent dans le jazz contemporain. L'éminent pianiste Leo Genovese remarque : « Le son et les compositions de Carlo sont exceptionnels, et l'interaction entre lui et l'ensemble témoigne d'une profonde connexion avec la tradition de l'improvisation musicale. »
Improvisateur inventif, privilégiant ouvertement la liberté d'interprétation et une volonté d'explorer de nouveaux territoires musicaux, la discographie de Muscat comprend désormais sept albums en tant que leader et de nombreuses contributions en tant que sideman. Depuis son premier album, The Sound Catalogues , sorti en 2014, chaque album explore un aspect différent de son son et expérimente différentes approches compositionnelles et stylistiques, reflétant son dévouement à la poursuite constante de sa vision musicale. Le pianiste de renommée mondiale Aaron Goldberg déclare : « Le bon goût de Carlo transparaît partout : une musique lyrique dynamique, rafraîchissante par sa simplicité conceptuelle. »
Son septième album, The Body Is Only Light , sortira en octobre 2024 sur le label américain Ears & Eyes Records . Enregistré à Kiev le dimanche 24 mars 2024, il présente une puissante section rythmique ukrainienne avec le bassiste Kostiantyn Ionenko et le batteur Dmytro Lytvynenko interprétant les compositions de Muscat. Vivre les premiers jours de l'invasion russe dans la capitale, et tout ce qui a suivi au cours des deux années suivantes, a été l'occasion de capturer et de représenter l'essence de la liberté, de la force, du chagrin, de la détermination, de l'indignation, de l'amour, de l'espoir, et bien plus encore.
Rétrospectivement, la première apparition de Muscat en tant que leader au Malta Jazz Festival en 2012 – sa première sur une scène internationale majeure – lui a ouvert les portes d'une série de collaborations. En 2013, Muscat s'est installé à Paris, un déménagement qui lui a permis de s'immerger dans un environnement riche en influences artistiques. Ce changement lui a permis de progresser rapidement et a conduit à la sortie de son premier album, un recueil de compositions qui a marqué son entrée sur la scène jazz internationale. En 2016, il est de retour à Paris avec un groupe de ses pairs maltais pour enregistrer son deuxième album, Explorations . Ce projet est son album le plus expérimental à ce jour, avec une touche « électrique » inédite dans son jeu et sa composition. En 2018, il a commencé à collaborer avec la pianiste concertiste ukrainienne Olena Poguliaieva, développant un répertoire centré sur les œuvres des plus grands compositeurs ukrainiens du XXe siècle. Une série d'œuvres pour piano a été sélectionnée et adaptée pour le duo, aboutissant à l'album Oda , enregistré à Kiev en 2019. Ce changement d'état d'esprit initial, par rapport à ses habitudes, a mis en lumière les vastes possibilités sonores qui s'offraient à lui. Ce processus s'est déroulé au cours des années suivantes, façonnant considérablement sa sonorité et son approche globale de la musique. Le duo continue de travailler sur un répertoire composé principalement d'adaptations de miniatures romantiques ukrainiennes et françaises, ainsi que d'interprétations de chansons folkloriques.
En septembre 2020, en pleine pandémie de COVID-19, Muscat est retourné à Kiev pour enregistrer Wool , son quatrième album en tant que leader et le premier avec un quatuor basé à Kiev. Composé du pianiste Yuriy Seredin, du bassiste Kostiantyn Ionenko et du batteur Oleg Markov, le groupe a enregistré une série de compositions de Muscat. Compte tenu des restrictions liées à la pandémie et à l'invasion russe qui a suivi en 2022, le quatuor a finalement pu présenter l'album au Malta Jazz Festival 2023, partageant la scène avec certains des plus grands noms du jazz contemporain.
Muscat continue de travailler sur de nouvelles compositions et de nouveaux projets, élargissant encore ses contacts en Europe et dans le reste du monde. En avril 2024, Muscat a publié « Tone, Time, Tactic » , un ouvrage consacré à la pratique créative des saxophonistes et autres instrumentistes à vent.